通過 API 集成您的業務合作伙伴具有以下優勢：

• 通過更快捷的流程
  • 同步通信
  • 滿足細粒度和高頻業務需求的實時交易
  • 各個業務系統之間的直接聯系
• 節省成本和時間
  • 結構化業務數據和文檔的全自動交換（數字化和自動化）
  • 基于當前一致數據的高效業務交易
  • 消除業務數據交換中 VAN 中的中間人（VAN 是一種增值網絡，通常仍用于傳統的 B2B 集成流程。這會增加成本。）

僅有應用程序接口并不能保證高效的 B2B 集成

一些公司公開其內部應用程序接口以及相關數據和應用服務。他們希望其業務合作伙伴會使用這些應用程序接口，正如那句著名的話 “如果我們建造了它，他們就會來”。但幾乎沒人會來。對于業務合作伙伴來說，實施這些應用程序接口的工作量通常太大。

另一種方法是根據具體情況建立雙邊應用程序接口。然而，這通常會讓兩家公司都感到沮喪。雙方都在各自的 API 上投入了大量精力和時間。當然，每個合作伙伴都希望使用自己現有的 Rest-API 或 SOAP 接口與外部合作伙伴進行通信。遺憾的是，另一家合作伙伴必須投入大量工作才能開始相互通信。

而每換一個新的合作伙伴，一切又要重新開始。

是什么推動了以應用程序接口為主導的 B2B 集成？

有三種情況可以推動應用程序接口在 B2B 整合中的使用：

1. 有一種行業標準涵蓋了預定的 B2B 流程和典型業務交易的需求和要求。不同行業的交易差異很大。因此，任何標準都必須涵蓋行業的特定需求。這很可能導致行業內的普遍接受，使新的業務合作伙伴也愿意采用該標準。 一旦公司實施了標準，他們只需配置和測試與其他合作伙伴的集成。 事實上，具有應用程序接口管理和集成功能的集成平臺將為您完成這些工作，而且干凈、高效，并符合必要的安全要求。遵循和采用行業標準的公司越多，網絡效應就越持久。

2. 數據網絡和交易平臺已成為一個行業的慣例。對于本行業及相關行業的許多公司來說，它們極為重要。將您的系統與這些樞紐集成，就能獲得競爭優勢。反之，如果不能迅速做到這一點，就會成為一種障礙。
3. 某家公司在行業價值鏈中占據主導地位，有足夠多的其他公司需要與該公司開展業務。這種經濟上的依賴性足以成為業務伙伴執行主導公司規范的理由。網絡效應與后兩種情況無關。相反，應用程序接口的使用源于企業需要順應的行業變化。這些變化可能來自內部、外部或經濟方面。不過，使用集成平臺或 API 集成和管理服務也是關鍵所在。它可以確保 B2B 集成工作保持在合理、可計算的框架內，同時還能消除安全風險。

使用 SAP、Microsoft 或 Salesforce 等著名商業應用程序中的應用程序接口如何？這會是一個很好的選擇嗎？

不，不會的。每家公司都開發了特定的數據模型，用于集成其應用程序接口。微軟有通用數據模型，SAP 有一個域模型，Salesforce 還有另一個數據模型。想要相互通信的兩個合作伙伴可能沒有相同的提供商。這就意味著至少有一個合作伙伴需要做大量的集成工作。

當然，在個別情況下，兩個使用相同業務應用程序的合作伙伴可能會同意使用其 API 功能進行通信。眾所周知，SAP 用戶會務實地使用 iDoc 在組織間進行通信。不過，IDoc 并未成為既定標準。

然而，要想獲得行業進一步數字化所需的網絡效應，以上所述是遠遠不夠的。行業內使用的系統和應用程序不僅來自不同的供應商，還有遺留系統和內部創造。

事實上，如果我們看一下幾十年來 EDI 信息標準和技術的采用情況，就會發現如果沒有行業標準的引入，這一切都不可能實現。

原文鏈接：API-led B2B Integration – Part 1: Why are Companies Using APIs in their B2B Integration?