每年，越來越多的非科技界人士開始使用API。根據Postman發布的《2023年API現狀報告》，53%的受訪者表示他們在組織中擔任其他職位，包括首席技術官(CTO)、經理和董事等。技術知識匱乏的API用戶數量的增長，促使開發人員必須以全新的視角審視API產品。API本身正逐漸轉變為商業產品。60%的API開發者表示，他們需要兼具商業思維和開發技能，才能在競爭激烈的市場中取得成功。
今年初，計算機科學專家Bruno Pedro在Packt Publishing出版了《構建API產品》一書。該書全面概述了將API作為商業產品時需要考慮的所有要素，從20世紀50年代API行業的起源到當今最先進的API開發實踐。它旨在將讀者從完全的新手培養成API領域的專家，是任何對API商業化感興趣的人的理想指南。
我們深入研究了《構建API產品》一書，并汲取了Pedro的一些寶貴見解，以幫助您將API業務產品從創建階段推向盈利階段。我們鼓勵您閱讀全書，但在此先分享一些要點。
將API作為商業產品開發時，您需要像對待其他商業產品或服務一樣對待它。根據您的細分市場或行業，您的API可能不僅服務于開發者和高管，消費者和企業主也可能成為用戶，他們對用戶體驗、API的實際效用以及如何通過它賺錢或省錢可能更為挑剔。
在開發API時，進行市場調研是必不可少的。了解您的行業如何利用API，以及市場上現有產品的情況。如果您正在創建與現有產品相似的API，您需要突出其在市場上的獨特賣點。
Pedro在書中提到了幾個經常使用API的行業，如醫療保健和銀行業務，并舉例說明了這些行業中API的常見應用，例如藥店可以通過API補充藥品或訂購處方。他還討論了不同行業的特定規則和法規，如醫療保健API需要符合HIPAA規定。
Pedro還詳細介紹了進行市場研究的不同方法，主要采用營銷人員所說的“人物角色”方法，并為API用戶提供了一些典型人物角色的例子。
API 用戶的常見角色
Pedro建議與不同背景的用戶交流，了解他們使用或計劃使用API的具體方式，以便專注于為盡可能多的用戶提供卓越的體驗。
在《構建API產品》的第5章“API設計要素”中，Pedro在“構思”小節中更詳細地討論了如何進行API市場調研。他建議：“在確定問題并驗證其與業務目標的一致性后，您應立即收集信息?！彼^續說：“采訪那些您認為存在您定義問題的人。了解他們如何處理問題以及他們為解決問題所采取的措施。通過足夠的采訪，您將能夠將問題分為不同的范圍?！?/p>
開發人員體驗(DX)和用戶體驗(UX)可以成就或毀掉一個旨在成為商業產品的API。Pedro在討論開發人員體驗時指出：“良好的開發人員體驗可以顯著影響API的成功。它可以提高開發人員的采用率和參與度，提高代碼質量，并減少開發應用程序所需的時間和精力?！?/p>
他定義了所謂的“API需求層次”，這是一個基于馬斯洛需求層次理論的金字塔形圖表。
API 需求層次（從下到上）
Pedro還強調了提供卓越用戶體驗的一個經常被忽視的方面——二級用戶體驗。二級用戶體驗是指使用應用程序時的API用戶體驗。他引用了Twitter API（具有無限滾動架構）和Netflix的新設備身份驗證模型（用戶將設備上的驗證碼輸入到Web瀏覽器中）作為卓越二級用戶體驗的例子。
他還討論了如何減少API摩擦，以提供卓越的二級用戶體驗，這一概念源自David Pogue 2012年的文章《讓技術 — 和世界 — 變得無摩擦》。Pedro進一步闡述了這個想法，指出了與API摩擦有關的問題，如API文檔質量差或缺乏入門材料，并建議加入軟件開發工具包(SDK)等資源，以幫助減少入門摩擦。
Pedro在《API即產品》一章中強調：“沒有價值就沒有業務?！比绻蛩銓PI作為產品發布，您需要考慮其價值。至少，您需要收支平衡，收回開發和部署API的成本。在最好的情況下，您可以實現盈利，促進公司發展，并讓股東滿意。
要確定API產品的商業價值，您必須進行更多的市場調查。首先確定您的API將解決什么問題，然后采訪潛在用戶，以估計您的潛在用戶群。最后，檢查類似產品以評估當前市場價格。將潛在用戶數量乘以市場價值，可以粗略估計您的API可能產生的月收入。
API貨幣化是利用API創收的常見方式之一。Pedro建議熟悉最常見的API貨幣化模型，以確定哪種模型最適合您的API。
Pedro在《API產品設計要素》一章中寫道：“構建API產品首先要設計它的外觀和行為方式?！彼麑?a href="http://m.dlbhg.com/wiki/api-design/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">API設計過程分為五個階段：構思、戰略、定義、驗證和規格。
構思階段是開發API設計想法的階段。戰略階段是開始考慮API實現的階段。定義階段是做出技術決策的階段，例如選擇不同的API資源使用的HTTP方法。驗證階段檢查您的工作，確保API正常運行并滿足用戶需求。規格階段是決定API應遵循哪種格式的階段。
OpenAPI是最常見的規范，但也有其他選擇，如GraphQL和gRPC。了解每個API規范的優缺點將幫助您確定哪種格式最適合您的需求。
制定策略是成功API產品的重要組成部分。了解API的成功需要了解您要實現的目標，這意味著要有質量指標，并徹底了解您要實現的目標。只有這樣，您才能了解API的真正性能。
API策略還可以幫助您預測API在其生命周期的不同階段將花費多少。在創建API的最初階段，費用最高，隨后迅速下降，而維護和支持費用上升。了解設計、創建和維護API的不同方面的成本可以幫助您創建詳細的預算。
制定API策略后，您應該能夠準確預測API生命周期不同階段的成本。設計和實施是最昂貴的流程，但它們也是最先完成的。您還需要決定愿意花多少錢來營銷您的API，并考慮其他費用，如創建模型或與第三方應用程序集成。
API是實現現代生活諸多功能的基礎設施。無論您是集成基于云的環境還是微服務環境，或者只是想將專有后端連接到第三方解決方案，API都可能在此過程中發揮重要作用。如果處理得當，API業務產品還可以讓您超越業務的地理限制，將潛在客戶推向全球市場。
這些只是Pedro精彩著作中的一些見解，書中充滿了實用且可操作的建議，這些建議對于高級用戶來說足夠技術性，但對于完全的初學者來說足夠清晰易懂。如果您在閱讀此API業務產品入門指南后發現自己很感興趣，我們建議您完整閱讀《構建API產品》。這是我們最近讀過的最好的技術API指南之一。
原文鏈接：https://nordicapis.com/how-to-create-an-api-business-product/